使用の目的：香料
類似した成分：α-ピネン、α-フェランドレン、リモネン
ニュウコウジュ油とは様々な化粧品に利用されている成分で、α-ピネン、α-フェランドレン、リモネン等を主成分としています。フランキンセンス油や乳香油と呼ばれることもあり、常温では無色もしくは淡黄色の液体で、水に溶けにくく、油と馴染みやすい性質を持っています。工業的にはカンラン科の樹木フランキンセンスの樹皮に傷をつけ、しみ出た樹脂を水蒸気蒸留することによって得ることができます。
特筆すべき性質としてはその独特な香りが挙げられます。ニュウコウジュ油はヒノキなどの針葉樹の香り成分であるα-ピネンによるウッディな匂いをベースに、α-フェランドレン、リモネン等の柑橘系の匂いが混ざった心地良い香りが特徴で、化粧品にオリエンタル系のフレーバーを出す目的で利用されています。また、その匂いには気持ちを鎮め、リラックスさせてくれる効果があることが知られています。
天然由来で古くから宗教的な儀式を中心に利用されてきた成分であり、化粧品に使われる濃度では肌への刺激性や毒性も少ないため、安心、安全に利用可能です。また、「若返りのオイル」としても知られており、抗酸化作用や抗炎症作用を期待することもできます。しかし、ウッディなα-ピネンを中心とする香りはやや好みが分かれ、人によっては油臭さ、線香臭さに感じられてしまうことがあります。
類似した成分としてはα-ピネンが挙げられます。α-ピネンはマツやヒノキを中心とした針葉樹に含まれている成分で、ニュウコウジュ油の主成分としても知られていますが、単体では「森林浴の匂い」として感じられます。化粧品にはそれぞれの特徴を活かす形で使い分けがされています。
