化粧品を冷凍する？
夏の暑さは身体にとってしんどいですが、海や山のレジャー、冷たい飲み物など、楽しみの多い季節でもあります。「氷」もまた夏の楽しみ方の1つで、屋台や専門店のかき氷、コンビニのシャーベットは暑さを束の間忘れさせてくれ、山梨や富山の観光地にある「氷穴」や「万年雪」では身も心も冷やすことができます。また、夏になると冷凍用のペットボトルが販売され、凍らせて溶かしながら飲むことができるため、スポーツやバーベキュー、寝苦しい夜のお供などに活躍します。
しかし、化粧品に関しては夏の「氷」ブームとは縁遠い存在です。前回の記事で冷蔵庫で化粧品を冷やして使うことについて取り上げましたが、効果的なものは一部の化粧水などに限られており、一般的な化粧品は仮にパッケージや商品名が氷をイメージするようなものであっても、常温保管を前提として製造されています。一体、化粧品を冷凍するとどうなってしまうのでしょうか。また、冷凍して使うことができる製品はあるのでしょうか。
化粧品の冷凍庫保管は「原則」NG！
化粧品を冷蔵庫で冷やすと油性成分が固化し、一部成分の分離や析出などが問題となりますが、化粧品を冷凍庫に入れるとより深刻な問題を引き起こします。1つは水が凝固して氷になることによる体積の膨張です。通常、物質は気体の状態の体積が最も大きく、温度の低下で液体、固体になるにしたがって小さくなりますが、水は他の物質とは異なり、凍結して液体から固体に変化する時に体積が増えます。そのため、化粧水等の水性化粧品を冷蔵庫に入れると膨張し、一般的なプラスティックやガラスの容器では耐えきれずに破損してしまい、中身が漏れ出すだけではなく、知らずに触って手を怪我してしまうリスクがあります。
また、水が凍結することで多くの成分が分離、析出します。一般的に化粧水は主成分である水にBGやエタノールを加えたものに保湿や抗酸化等に効果的な成分を溶かして作っているため、水が凍ってゆく中で液体の部分（BGやエタノールは冷凍庫の温度では凍らず、液体のままです）に成分が濃縮され、やがて溶けきれなくなったものが析出します。この状態のものは本来の製品よりも濃度が高いため、肌につけると望ましくない影響が出る可能性があり、また、一部の成分は結晶化すると再び溶けにくいため、例え常温に戻しても元のような効果を発揮できないことが懸念されます。もっとも、完全に凍ってしまうと分離や結晶化の問題以前に容器から取り出せなくなってしまうため、使うこと自体ができないでしょう。
冷凍庫に入れる、新しいタイプの「ひんやりコスメ」
このように、一般的な化粧品は冷凍庫での保存に向いておらず、そうすることで品質を大きく損ねてしまいますが、最近になって、一部のメーカーから「冷凍庫で冷やして使うコスメ」の販売が開始され、話題になっています。これらの製品はポリマーや増粘剤を多く配合したジェル状のテクスチャーを特徴としており、冷凍庫で冷やしても凍らない、もしくは中の微細な水分のみが凍り、シャリシャリとした使い心地になります。そのため、冷凍庫で保管したものを肌につけても問題なく、製品によっては独特の感触を楽しむことができます。各社から販売されている製品の多くは美容液で、ビタミンC誘導体やCICAといった抗酸化作用、抗炎症作用がある成分が利用されています。
また、ごく一部の美容液には「冷やして使える」ものではなく、「冷凍保存が必要な」ものも存在します。要冷凍の美容液はかなりマニアックな存在ですが、生プラセンタなど熱に弱い成分が利用されていたり、防腐剤フリーの処方であったりといった特徴があり、製品の劣化を防ぐために低温での保管が必要で、しばしば小分けのパウチやアンプル容器に入っています。このような製品はやや高価ですが、製品のひんやり感を楽しむだけではなく、ドラッグストアやデパートではみられない珍しい成分を試してみたい方には良いでしょう。
「極上のひんやり」を楽しむ
このような「冷凍庫で冷やして使う」コスメはマイナーな存在で、製品数も2026年時点ではごく限られた製品のみが販売されています。しかし、夏の暑さが年々厳しさを増す中で、従来のメントールのようにTRPチャネルへの刺激で涼しいと錯覚させたり、ガスの気化熱で束の間の涼を求めたりするアイテムとは一線を画し、通常の氷よりも低い温度で身体を冷やす製品は次世代のひんやりコスメとして、徐々に注目されるようになっています。また、「冷凍しても品質を損なわない」アイテムの開発は単に身体を冷やすだけではなく、これまで常温保存を前提とした化粧品では考えられなかったような成分の利用やごく低刺激の処方を生み出す可能性にも繋がっており、今後、そういった観点からも注目されてゆくことでしょう。暑い夏を少しでも快適に過ごすため、冷凍庫で冷やして使うコスメ、一度試してみてはいかがでしょうか。
