使用の目的：増粘剤、成分の浸透補助
類似した成分：ヒドロキシエチルセルロース
カルボキシメチルセルロースナトリウムとは一部のスキンケア製品等に使用されている成分で、化学式[C6H7O2(OH)2OCH2COONa] nで表されるセルロース誘導体の一種です。セルロースガムと呼ばれることもあり、常温では白色の粉末状の物質で、水にやや溶けやすく、油と馴染みにくい性質を持っています。工業的には植物由来のセルロースにクロロ酢酸を反応させることによって合成することができます。
特筆すべき性質としては優れた増粘剤としての性質が挙げられます。カルボキシメチルセルロースは水に溶かすととろみが強くチキソトロピー性に優れた液体となるため、製品の粘度を調整したり、乳化の安定性を高めたりする目的で利用されます。また、最近ではヒアルロン酸等の結晶の強度を高める作用があることも判っており、いわゆる「マイクロニードル」の浸透性を高める目的でも利用されています。
食品添加物としてもお馴染みの成分で、肌への毒性や刺激性もないため、安心、安全に利用可能です。また、カルボキシメチルセルロースには界面活性剤によって発生した泡を持続させる作用も確認されています。しかし、溶解度や粘度が温度やpHなどの影響をやや受けやすく、他の成分が利用されることがあります。
類似した成分としてはヒドロキシエチルセルロースが挙げられます。ヒドロキシエチルセルロースはカルボキシメチルセルロースと同様にセルロースをベースにした水溶性高分子の一種で、スキンケア製品などを中心に利用されていますが、より強固な被膜を形成し、また、電荷を持たないため界面活性剤等との相溶性に優れていることが特徴です。化粧品にはそれぞれの特徴を活かす形で使い分けがされています。
